knk führte ein Interview mit Lynette Owen als Teil einer fortlaufenden Interviewreihe, in der die wichtigsten Probleme der Buchverlagsbranche diskutiert werden.  Frau Owen ist in Großbritannien ansässig, aber eine weltweit anerkannte Expertin für internationale Rechte und Lizenzen.  Sie ist die Herausgeberin des Branchenstandards Clark’s Publishing Agreements und eine Autorin zum Thema Rechte.

Wir haben Frau Owen gefragt, was ihrer Meinung nach die drei wichtigsten langfristigen Herausforderungen sind, denen sich Buchverlage heute in dem Bereich Rechte und Lizenzen stellen müssen.

Zum Thema Rechte, einem Spezialgebiet von Frau Owen, sagte sie uns, dass trotz der 2018 von Verlagen und Literaturagenturen in Großbritannien erzielten Umsätze von mehr als 557 Millionen Pfund der Verkauf von Rechten von vielen Verlagen nur allzu oft als Nebentätigkeit angesehen wird. Das Geschäft wird erheblich von den lokalen wirtschaftlichen Bedingungen beeinflusst (z.B. die Rezession 2008). China ist ein wichtiger Markt, wird aber durch zunehmende staatliche Kontrolle beeinträchtigt.

Frau Owen beschrieb das Thema Rechte als einen arbeitsintensiven Bereich, der oft von Nachwuchskräften durchgeführt wird und nur bescheidene Einnahmen generiert.  Der Trend zu vermehrten Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit der Verlängerung, dem Clearing und dem Re-Clearing von Berechtigungen ist jedoch für viele Verlage ein guter Grund, sich an Outsourcing-Agenturen wie CCC und PLSClear zu wenden.

Auch Lizenzen werden bei vielen Verlagen immer noch allzu oft als eine Back-Office-Funktion betrachtet, die vom Rechteverkauf getrennt ist. Frau Owen bemerkte, dass die am besten geführten Häuser besonders darauf achten, dass es eine enge Zusammenarbeit zwischen den beiden Funktionsbereichen und eine enge Integration zwischen Rechtevermarktern und Honorarsystemen gibt.

Wir haben ausführlich darüber diskutiert, wie diese Herausforderungen je nach Branchensegment variieren können. Im Handel zum Beispiel können potenzielle Rechteeinnahmen sogar die ursprüngliche Entscheidung zur Veröffentlichung beeinflussen. Darüber hinaus können temporäre Marktherausforderungen erhebliche Auswirkungen haben. Akademische Verlage haben nicht den gleichen Druck, was den Einfluss auf die Publikationsentscheidung angeht, und im Bildungsbereich ist die Lizenzierung eine ernsthafte Herausforderung, da die Inhalte meist auf die lokalen Lehrpläne zugeschnitten sind. Schulbuchverlage stehen vor großen Herausforderungen, da die Einnahmen sinken und alternative Inhalte aus Open Educational Resources zu einem stetig wachsenden Faktor in diesen Märkten werden. Die Einnahmen aus den Rechten könnten aber eine wichtigere Rolle spielen und möglicherweise helfen, einen Teil dieser Rückgänge auszugleichen.

Weiterhin äußerte sich Lynette Owen zu den wichtigsten nicht realisierten Möglichkeiten für Verlage wie folgt: „Wenn die Verlage die Ressourcen hätten, gäbe es mehr Möglichkeiten in neue Trends und Geschäftsmodelle bei den Rechten zu investieren, aber im Allgemeinen wollen die Verlage nicht in ihr Kerngeschäft eingreifen“.  Sie sieht weiterhin Chancen im Audiobereich und seinen Variationen in den expandierenden Medien (Netflix, Prime, Apple), obwohl der Verlag nicht immer die Kontrolle über diese Rechte hat, wenn die Agenten der Autoren beteiligt sind.

Und schließlich diskutierten wir die wachsende Rolle der Technologie bei der Verwaltung von Rechten und Lizenzen.  Neben den offensichtlichen und revolutionären Fortschritten, die die E-Mail gegenüber der Post für alle Segmente der Branche gebracht hat, sind die bedeutendsten Entwicklungen von Rechtedatenbanken, Rechtemanagementsystemen und Plattformen für den Rechtehandel ausgegangen: „Vorbei sind die Zeiten, in denen wir das Rechtegeschäft auf doppelten Karteikarten verwaltet haben. Diese Systeme ermöglichen den Zugriff auf eine Reihe von enorm nützlichen Berichten (z. B. Rechteverkäufe nach Gebieten) sowie die Erstellung von Marketing-Serienbriefen, die einen Großteil der Arbeit übernehmen, die die alten Systeme mit sich brachten.“

(Photo by CoWomen on Unsplash)